Dick Francis
28. 2. 2009
Dick Francis
Dick Francis
Keď sa vlani v auguste v Londýne konali oslavy stých narodenín jej veličenstva kráľovnej matky, medzi pozvanými hosťami nechýbal ani Dick Francis. S oslávenkyňou si štrngol, ale nie s jej obľúbeným kalíškom ginu, ale pohárikom červeného vína a už po druhý raz z jej rúk prevzal Rad britského impéria (predtým už v roku 1984). Stará dáma mu k vyznamenaniu úprimne zagratulovala a nahlas pred všetkými hosťami vyjadrila poďakovanie a to nielen za voľakedajšiu úspešnú reprezentáciu kráľovskej dostihovej stajne, ale najmä za jeho skvelé detektívne romány, ktorých je vášnivou čitateľkou.
Dick Francis pochádza z jazdeckej rodiny. Jeho otec i starý otec amatérsky jazdili prekážkové dostihy a boli chovateľmi športových a dostihových koní. Jablko nepadlo ďaleko od stromu a Dick sa už ako dieťa na chrbtoch poníkov preháňal po dostihových dráhach, takže o jeho budúcom povolaní bolo rýchlo rozhodnuté.
"V devätnástich som však musel narukovať do britského RAD, odvelili ma do severnej Afriky, kde som o dostihoch mohol len snívať", zaspomínal v Bratislave na svoju mladosť. Najprv robil leteckého mechanika, ale neskôr aj pilota na bombardéri, takže sa aktívne zúčastnil bojov s nemeckou nacistickou armádou, ktorej velil poľný maršál Erwin Rommel.
Druhá svetová vojna sa našťastie aj pre Dicka skončila víťazne a po návrate domov sa opäť posadil do dostihového sedla. Čoskoro sa vypracoval medzi najlepších anglických prekážkových džokejov a v rokoch 1953-1954 bol aj britským šampiónom. Pretože často pilotoval kone stajne jej veličenstva kráľovnej, stal sa na Ostrovoch veľmi populárny a nikto nepochyboval, že v prvú aprílovú nedeľu roku 1956 mu tréner Peter Cazaleta osedlá najväčšieho favorita Veľkej národnej steeplechase v Aintree pri Liverpoole, desaťročného valacha Devona Locha.
"Dvadsať yardov pred poslednou prekážkou som vedel, že Devon Loch Veľkú národnú vyhrá. To bol môj veľký okamih. Prežíval som, aký je to pocit vyhrať tieto slávne dostihy a to napriek tomu, že som ešte nezvíťazil. Nič z toho , čo sa stalo potom, nemôže vymazať spomienku na okamih obrovského šťastia. Lepšie je aj prehrať, než nemať takýto zážitok" napísal neskôr vo svojej autobiografii Šport kráľovien Dick Francis (1957).
Devon Loch bol na cieľovej rovinke neohrozene s veľkým náskokom prvý. Od víťazstva ho delilo už len 30 yardov, keď ako podťatý spadol na zem. Po chvíli vstal a žiadne zranenie alebo ochorenie sa u neho neprejavilo. Dostihy však boli stratené. Odborníci dodnes vedú debaty o tom, čo sa vlastne vtedy prihodilo. Dostal kôň náhly kŕč, drobnú mozgovú príhodu, alebo či ho vyľakal neobyčajne hlasitý hluk divákov na tribúnach? "Keď ma raz budú pitvať, nájdu na mojom srdci vyryté meno Devona Locha, pretože to udatné zviera skutočne na moje srdce tak hlboko zapôsobilo," napísal neskôr Dick Francis a priznal sa že nielen početné zranenia, ktoré utrpel počas svojej kariéry, ale hlavne táto udalosť bola príčinou jeho rozlúčky s dostihovým sedlom.
Roku 1957 prijal Dick Francis ponuku redakcie týždenníka London Sunday Express a potom celých štrnásť rokov n ňom viedol dostihovú rubriku. Tam sa aj začala jeho spisovateľská dráha. "V roku 1962 prišiel za mnou istý nakladateľ a navrhol mi, aby som napísal detektívny román z dostihového prostredia. Spočiatku som si neveril, ale napokon som sa pustil do písania a ešte v tom istom roku vyšla moja prvotina Smrť favorita, ktorá sa u čitateľov stretla s priaznivým ohlasom. To ma povzbudilo , takže sa zo mňa stal spisovateľ..." s úsmevom si na svoje spisovateľské začiatky zaspomínal Dick Francis. Z prvej detektívky bolo cítiť, že je v nej veľa vaty, a preto v nej boli "hluché" miesta. Rýchlo však vyrástol a v ďalších románoch už takéto chyby neurobil Francis výborne pozná dostihové prostredie - kone, trénerov, jazdcov či bookmakerov, ale v jeho knihách je niečo naviac. Je medzi nimi letec, vynálezca hračiek, daňový kontrolór, maliar, sklár... Hoci jeho hrdinovia majú vždy inú profesiu a Francis o nich píše veľmi zasvätene, predsa sú si podobní. Často mávajú z fyzických či psychických dôvod depresií a obyčajne dostávajú aj poriadne "nakladačky". Dlho im tiež trvá, kým sa pustia do riešenia problému a kým ho dotiahnu do víťazného konca. Čitatelia sú však presvedčení o tom, že epizódy majú pravdivý základ, spisovateľ hrdinov deja i ostatné postavy dôverne pozná a preto mu veria.
Dátum narodenia: 31. októbra 1920 v Lawreny, Wales
Rodinný stav: Vdovec (manželka Mary rodená Brenclyovaá zomrela 30. septembra 2000 vo veku 76. rokov).
Deti: Synovia Merrick (tréner a špeditér dostihových koní) a Felix (otcov manažér, bývalý profesor fyziky)
Bydlisko: Kajmanské ostrovy
Povolanie: Džokej (1935-1957), dosiahol 450 víťazstiev na prekážkových dostihoch, často jazdil kone Jej veličenstva kráľovnej, v rokoch 1953-1954 anglický šampión na steeplechase. Počas 2. svetovej vojny (1939-1945) letecký mechanik a pilot v Kráľovskom letectve (RAF). Zúčastnil sa bojov v severnej Afrike. V rokoch 1957-1973 novinár, potom už len spisovateľ.
Prvé literárne dielo: Šport kráľovien
Prvý detektívny román : Smrť favorita
Počet románov: 39
Posledný román: Na márne kúsky
Ceny a vyznamenania: Rad britského impéria (1984,2000), strieborná (1965) a zlatá (1980) dýka Britskej asociácie detektívnych autorov, Cartierova diamantová dýka za detektívnu tvorbu (1990), Cena Edgara Allana Poa (1970,1981.1996), titul Grand Master udelený Zväzom amerických autorov detektívnych románov - MWA (1996) a čestný doktorát udelený Tufts Universtity Massachu setts (1991)
Komentáre
Prehľad komentárov
Zatiaľ nebol vložený žiadny komentár.